親愛的朋友們：
幾週前，我非常榮幸與台灣大學校長管中閔，以及他的團隊一同拜訪了以色列，在此我想分享這趟旅程中美好的收穫與照片。
(並請連結文章尾端處觀賞影片)
▲為什麼選擇參訪以色列？
在創立猶台文化交流協會 (JTCA) 中一項重要的宗旨，便是教育，培養精進新世代的年輕人。
我們認為如果，要影響台灣的未來，就必須從培育年輕人做起。
在疫情爆發前，我們發起了一項計畫，要送台灣優秀的學生到以色列實地參與新創科技產業，讓他們能親身體驗以色列的學習、思考與創新的秘訣。
因此首次計畫設定以台灣第一學府台大為對象，於是向管校長提出希望能送一群台灣的頂尖學生到以色列實習的計畫。
後來因疫情爆發，迫使這項計畫延宕了兩年半，終於在近期防疫措施的鬆綁下，我先和管校長所帶領的台大師資團隊出發前往以色列，為未來的合作奠定基礎。
▲充滿活力的以色列新創產業
我們造訪了幾家和台灣已有合作的新創公司，瞭解他們是如何有創新的點子與如何籌募資金。
許多人都知道以色列有很多市值達數十億美元的新創公司，但這次我們特別專注於拜訪小型的新創企業。
例如：其中一家公司利用了天然的方法，重新打造我們日常飲食中所攝取的糖分，能用很少量的糖就達到原有甜味的味覺感受。
例如他們可以製作出口味（甜度）相同，但含糖量降低 50%的巧克力棒。這樣的技術，不僅能改善現代人日益嚴重的肥胖問題，同時也可以有效的降低罹患糖尿病的風險。
這項技術的發表，很快就獲得了相當大的注目，也正與許多國際食品大廠洽談合作中。
另外，我們也參訪了一家專注於發展 Micro LED 創新技術的新創公司。
由於目前液晶螢幕的製造不僅昂貴且不良率相當高，而這間公司正與諾貝爾奬團隊共同開發一項可快速識別液晶螢幕不良品的技術。
還有一家研發視障人士穿戴裝置的新創公司 Orcam，他們開發出運用特殊頭戴裝備，搭配具備人工智慧的影像辨識軟體，將能夠幫助視障人士閱讀書籍與日常生活。目前這項技術，已經成功為視障人士的生活帶進一個全新不同的領域！
▲拜會以色列總統
此行很榮幸受邀到以色列總統府拜會 Isaac Herzog 總統，我向他介紹了 JTCA 成立的宗旨及此次訪問以色列的目的。
當 Herzog 總統看見我們在台北剛落成的猶太社區中心(JCC)美麗的照片時，表示了無比的驚嘆，並不可置信地說，台灣竟然會有這樣美麗的猶太中心與聖殿。
Herzog 總統的肯定對成立僅五年的 JTCA 來說，無疑是非常重要的里程碑。對於 JTCA 這樣一個非官方的非營利組織，Herzog 總統也表示將全力給予我們支持。
▲推動成立「耶路薩冷台灣基金會」
除了拜會以色列總統，我們也與耶路撒冷市長 Moshe Lion 會面，我非常驚訝市長已經對 JTCA 有很多的認識，並且對我們在台灣的付出與貢獻感到非常讚嘆。
更令人興奮的是，我們也討論創立一個非營利組織，將能連結耶路薩冷和台灣的基金會，一個可以讓雙方在文化推廣上深度合作的平台。
JTCA 期許能藉此機會串連全球猶太社區組織，並扮演重要角色。
▲以色列猶太大屠殺紀念館 （Yad Vashem）
這是全世界我去過最重要的博物館之一，透過倖存者的角度來講述猶太人大屠殺的故事，我們瞭解當初在德國的猶太人的悲慘生活；在波蘭、南斯拉夫和俄羅斯的猶太人如何被對待；為什麼希特勒要徹底消滅猶太人。
若今天這些悲慘故事的主角換成我們，我們又會如何面對呢？
這是一次不可思議的體驗，透過精彩詳細的導覽及珍貴的歷史紀錄，最後我們所有人都淚流滿面。
我們也與 Yad Vashem 的館長 Dani Dayan 會面，他也表示將會支持 JTCA，期盼藉由雙邊的合作交流，讓更多的台灣民眾認識這場人類史上黑暗的事件。
▲豐富多樣的以色列美食
以色列美食，是這趟旅程的另一個亮點。讓所有人都享受到各式美味的飽食！
我們品嚐了各式各樣的美食，從來自沙漠的迦南料理，到頂級的以色列料理，同時我們也探訪了台拉維夫最著名的 Levinsky Market 以及 Carmel Market。
透過這些美食，我們就像環遊世界一般，體驗了不同風貌、多樣文化的料理，也希望藉由這些體驗，能讓我們 JTCA 的猶太潔食實驗室 ( Kosher Culinary Lab) 碰撞出更多的靈感與啟發，為大家創造更多美味的 Kosher Food。
▲以色列人眼中的台灣
這趟旅程中還有一件最讓人興奮的，便是無論我們走到哪，當告訴別人我們來自台灣，大家的眼睛便會為之一亮。雖然他們對台灣的認識不深，但相較以往卻已經對台灣有了更多的認識。
大多數以色列人對台灣的第一印象，是肯定我們是一個真正的民主國家，並有著和他們類似的「鄰居問題」。
旅程中遇見的許多以色列人都告訴我們，他們希望或正計畫到台灣旅行。
讓他們感動的是，JTCA 已在台灣建立一座可以為全球來訪的猶太人提供一處讓其身心安定的所在–薛智偉猶太社區中心。
這次的以色列之行，是 JTCA 建立台以兩國連結的第一步，期望未來雙方在猶太文化、學術、藝術與新創科技領域能有更廣泛與密切的交流。
我們將不會忘記此次美好且充滿驚喜的旅程。
在此給予所有人 愛與祝福!
薛智偉＆坣娜
猶台文化交流協會 創始人
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